Kljub nižji stopnji kriminala se podpora pravicam orožja povečuje
Večino devetdesetih in naslednjega desetletja je večina Američanov menila, da je bolj pomembno nadzorovati lastništvo orožja kot zaščititi pravice lastnikov orožja. Toda decembra 2014 se je ravnovesje mnenj spremenilo: prvič več Američanov pravi, da je zaščita pravic do orožja pomembnejša od nadzora lastništva orožja, 52% do 46%.
Zakaj se je javno mnenje premaknilo glede nadzora nad orožjem? Kot so moji kolegi iz raziskovalnega centra Pew že drugje dokumentirali, je nekaj tega povezano s politiko, saj so republikanci v letih Obame veliko bolj podpirali pravice do orožja. Povečanje podpore pravicam do orožja je zajelo tudi številne druge regionalne in demografske skupine.
Toda za tem premikom je lahko še en dejavnik: spreminjajoče se dojemanje Američanov o kriminalu. V zadnjih približno 25 letih se je ameriška percepcija kriminala in dejanska stopnja kriminala razlikovala. In tisti, ki so bili zaskrbljeni zaradi kriminala, so bili naklonjeni poostrenemu nadzoru nad orožjem; zdaj si navadno želijo spoštovati zakone, kakršni so, ali popustiti nadzor nad orožjem. Skratka, smo v trenutku, ko večina Američanov verjame, da stopnja kriminala narašča in ko večina verjame, da je lastništvo orožja -nenadzor nad pištolo - ljudi naredi varnejše.
V devetdesetih letih se je stopnja nasilnih zločinov strmo zmanjšala za več kot polovico po vsej državi. Javno zaznavanje je sledilo vseskozi, delež pa pravi, da je bilo v ZDA v preteklem letu več kriminala, in sicer z 87% leta 1993 na le 41% do leta 2001.
V novem stoletju pa je prišlo do odklopa. Večina Američanov (63%) je lani v raziskavi Gallupa dejala, da je kriminal naraščajoč, kljub temu da je statistika kriminala skoraj 20-letna najnižja.
Zakaj so javni pogledi na kriminal postajali bolj grozljivi, ni jasno, čeprav mnogi to krivijo zaradi narave poročanja, resničnostne televizije in politične retorike. Ne glede na vzrok ta trend ni brez posledic. Danes tisti, ki pravijo, da kriminal narašča, najbolj nasprotujejo nadzoru nad orožjem: le 45% jih želi, da bi bili zakoni o orožju strožji, v primerjavi s 53% tistih, ki vidijo stopnjo kriminala kot nespremenjeno ali upadajočo.
Pred 25 leti ljudje niso tako razmišljali. Ne samo, da je bila podpora strožji ureditvi orožja v letu 1990 na splošno precej višja, ampak tudi nekoliko večja med tistimi, ki so menili, da je kriminal naraščal. Ljudje, ki so menili, da se stopnja kriminala povečuje, so bili 9 odstotnih točkvečverjetno kot tisti, ki so ocenili, da je stopnja kriminala stabilna ali se zmanjšuje, da bi podprli strožje zakone o nadzoru nad orožjem. Danes imajo 8 točkmanjverjetno podpirala strožje zakone o nadzoru nad orožjem.
In ko analiziramo številke, je ta trend še posebej izrazit med belci. Podpora nadzoru nad orožjem je najbolj dramatično upadla med belci, ki opažajo naraščanje kriminala - le 37% tistih, ki zdaj trdijo, da se kriminal povečuje, pravi, da podpira strožji nadzor nad orožjem, v primerjavi s 78%, ki so to rekli leta 1990.
Med belci, ki ne vidijo naraščajočega kriminala, je bil ta upad precej bolj skromen, z 68%, ki podpira strožje zakone o orožju, na 52% danes. Medtem ko Gallupov anketni vzorec med nebelci ni bil dovolj velik za primerjavo, na splošno nebelci še vedno bolj podpirajo nadzor nad orožjem.
Drugi nedavni podatki potrjujejo ta vzorec. Raziskava Pew Research iz leta 2013 je pokazala, da je zaščita zdaj glavni razlog, zakaj lastniki pištol ponujajo razlog, zakaj se odločijo za lastništvo pištole (leta 1999 je bil glavni razlog lov). Med širšo javnostjo najnovejša raziskava Gallupa ugotavlja, da 63% Američanov zdaj pravi, da ima pištola v domu bolj varen kraj v primerjavi s 30%, ki pravijo, da dom naredi bolj nevaren. Pred petnajstimi leti je več ljudi reklo, da je zaradi prisotnosti pištole dom bolj nevaren (51%) kot varnejši (35%).
